Datum první adventní neděle je pohyblivé a vrcholí 24.prosince na Štědrý den, kdy se narodil Ježíš.
V současnosti jednotlivé adventní neděle označujeme jako železná, bronzová, stříbrná a zlatá.
Symbolem adventu je adventní věnec. Po každou adventní neděli by se měla zapálit jedna svíčka na adventním věnci jako symbol přicházejících Vánoc. Děti dostávají adventní kalendáře a otevírají každý den jedno čokoládové okénko.
Vánoční období začíná pro většinu Evropanů svátkem sv. Mikuláše 6.12. Je již vžitou tradicí, že Mikuláš s čertem a andělem v předvečer 6. prosince navštěvuje děti a rozdává jim různé pamlsky, nebo je kára za neposlušnost. Původně ale bylo zvykem, že Mikuláš naděloval do punčoch, které si děti nechávali za dveřmi a kde je děti ráno na sv. Mikuláše našli naplněné sladkostma.
